Desi orice afacere se bazeaza pe anumite principii fundamentale, mult mai importante sunt evenimentele care au ca rezultat fie profitul, fie pierderile. Afacerile atrag tocmai prin varietatea si amploarea lor. Ele ofera o paleta de posibilitati mult mai larga, decat par sa creada multi oameni. Auzim insa vorbindu-se destul de rar despre ceea ce se petrece cu adevarat in cadrul unei afaceri. Cele care au avut mare succes sunt acoperite cu laude pe toate fetele, celelalte analizate pana la exasperare ori ocolite. In rest, nu se cunoaste mai nimic. Preferinta noastra pentru eroi si tapi ispasitori ascunde adevarul.

Activitatea voastra in afaceri s-ar putea sa nu fie un triumf care sa va aduca prestigiu, dar poate ca nici nu va fi un esec stanjenitor, o pagina penibila si greu de explicat din autobiografia proprie, care sa va faca sa va furisati din nou la adapostul unei slujbe cu program de opt ore. Cei mai multi intreprinzatori sunt oameni de afaceri si nicidecum colaboratori ai revistei People. Indiferent de rezultat, prima afacere va fi o experienta utila si pe parcursul derularii ei veti dobandi o multime de cunostinte folositoare, la care nu v-ati asteptat niciodata.

Incepeti cu inceputul

Desi toata lumea spune "incepe cu inceputul", lucrurile nu sunt chiar asa simple. Se vehiculeaza numeroase idei care pot deveni afaceri si multe din ele sunt bune, dar, asa cum am constat deseori, dificultatea consta in faptul ca oamenii nu stiu cu ce si de unde sa inceapa. Nu este simplu sa dai sfaturi in aceasta privinta, mai ales ca fiecare afacere are specificul ei. O cale de abordare a problemei e aceea de a stabili cu ce nu trebuie inceput. Elaborarea unui plan pentru o afacere nu inseamna si demararea ei. Nu consta nici in deschiderea unui cont in banca, nici in stabilirea sediului si nici in achizitionarea produselor pe care-ti propui sa le comercializezi. In mod sigur, inceputul nu se face amenajand birouri luxoase, nici cumparand o limuzina eleganta pentru proprietar, nici organizand mese protocolare la restaurante sau manifestand atitudini de infatuare, menite sa separe angajatii de proprietar.

Inceputul nu este un eveniment maret, cuprinzator, exhaustiv si, cu siguranta, nu inseamna nici receptia de deschidere, eveniment care se potriveste mai mult sfarsitului decat inceputului. Pentru a descoperi cu ce este bine sa incepi, trebuie sa reduci ideea ta despre afacere la esenta ei. Dupa care trebuie sa faci o noua reducere.

Daca vrei sa initiezi si sa dezvolti o afacere este necesar sa incepi de jos, de la activitatea cea mai neplacuta – si cand spun asta, nu ma refer numai la a te implica in munca cu bratele, ci chiar la o participare cu trup si suflet. Daca doresti sa-ti dezvolti afacerea, va fi nevoie sa controlezi totul – luarea deciziilor, adoptarea unui anumit comportament, prestarea unei activitati specifice, ba chiar si depunerea efortului din pura obligatie. Daca incepi cu inceputul, vei avea posibilitatea sa controlezi afacerea cu multa usurinta. Este nevoie sa cunosti toate amanuntele de baza pentru a le putea folosi mai tarziu. Orice incercare de a ocoli procesul de zamislire a afacerii va fi urmata de mai tarziu de necazuri, pentru ca felul in care incepi determina tot ceea ce urmeza. Cele mai multe afaceri de succes au inceput modest.

Intreprinzatorii evita riscul

Teoriile curente pretind ca intreprinzatorilor le place sa riste. Aceasta nu este insa decat o exagerare. Actiunile lor pot parea riscante numai in comparatie cu cele ale corporatiilor, care au o asemenea anvergura, incat este mai convenabil sa riste decat sa se asigure ca nu pierd nimic. Intreprinzatorul are insa privilegiul anonimatului si sub acest acoperamant poate duce la sfarsit orice.

In momentul in care intreprinzatorul a inteles cum se creaza un produs sau cum se presteaza un serviciu, astfel ca acesta sa corespunda cererilor clientilor – fie ca este vorba de un computer personal (Apple) sau de un sistem pentru relatii cu clientii (CRM) – multe din punctele percepute de cei din afara problemei ca fiind factori de risc dispar.

Afacerile pun la incercare caracterul

Afacerile pun la incercare caracterul mai mult decat orice alta activitate pe care o cunosc si, de asemenea, il si dezvaluie. In momentul in care patrunzi in lumea afacerilor si ca furnizor, nu numai in calitate de consumator, vei avea zilnic sute de ocazii sa procedezi corect sau incorect, sa tratezi cu oamenii cinstiti sau sa-i inseli, sa-ti largesti mediul social in care actionezi sau sa-l poluezi. Incearca sa-ti amintesti care e atmosfera in magazinul pe care l-ai preferat pana atunci, unde personalul este amabil si entuziast. Imagineaza-ti si magazinul de alaturi. In final, incearca sa-ti faci o idee si despre magazinul, depozitul sau fabrica ce-ti apartin. Fiecare afacere presupune aceleasi optiuni.